Jean Richard est né en 1953 au Lesotho en Afrique australe de parents suisses. Études de lettres en Afrique du Sud et en Suisse, il est responsable de la diffusion/distribution des éditions Zoé de 1984 à 1999. De 2001 à 2021, il dirige les Éditions d’en bas au catalogue engagé et militant sur les enjeux et champs sociaux, économiques, environnementaux, et littéraires – notamment dans le domaine de la traduction. Les Éd. d’en bas sont membre fondateur de l’Alliance internationale des éditeurs indépendants engagée, entre autres, pour la promotion de la bibliodiversité.